Nextgen Classroom siktar internationellt
Det som började som en idé i Växjö har ambitionen att nå långt utanför Sveriges gränser. Nextgen Classroom utvecklar framtidens digitala stöd för lärare – och nu tar Ella Brodin företaget från klassrummet till Europas startupscen.
När startupvärlden samlades på TechBBQ i Köpenhamn i början av september fanns Växjöföretaget Nextgen Classroom och grundaren Ella Brodin på plats tillsammans med Företagsfabriken för att knyta kontakter och hämta inspiration för bolagets fortsatta internationella tillväxtresa. Men idén bakom företaget tog form betydligt mer lokalt, i ett klassrum i Växjö.
Som lärare såg Ella dagligen utmaningar kopplade till planering, återkoppling och uppföljning av elevers lärande. Det blev grunden för Nextgen Classroom, ett företag som utvecklar digitala verktyg för att hjälpa lärare att skapa bättre undervisning och samtidigt frigöra tid. Ella ser stora möjligheter för skolan i den snabba AI-utvecklingen, men säger också att tekniken i sig inte är lösningen. Lösningarna behöver utvecklas specifikt för lärare och elever med förståelse för hur undervisning faktiskt fungerar.
– Om fem år vill jag att Nextgen Classroom ska vara ett självklart digitalt arbetsverktyg för lärare, både i Sverige och internationellt, säger Ella Brodin.
Från idé till tillväxtbolag
Ett avgörande steg i företagets resa var att gå med i inkubatorprogrammet på Växjö Linnaeus Science Park där små och nya företag får hjälp med att bygga nätverk, utveckla sina affärsidéer och växa. Hon lyfter fram värdet av att ha tillgång till erfarna rådgivare som ger konkret stöd, och att få ett sammanhang med andra entreprenörer som hon fått genom Företagsfabriken.
– Jag kom in med en idé, men hade väldigt lite erfarenhet av att bygga bolag. Genom inkubatorn har jag fått löpande coachning, tillgång till affärsutvecklare och hjälp med allt från finansiering och kapitalanskaffning till strategi och kontakter, berättar Ella.
Nästa steg är att lyfta blicken mot den europeiska marknaden och på TechBBQ under konferensen mötte hon både investerare och entreprenörer som står inför liknande utmaningar.
– Vi vill växa internationellt. För mig handlade TechBBQ både om att skapa nya kontakter och om att förstå hur andra bolag tänker kring expansion, finansiering och AI. Det mest värdefulla var samtalen med andra entreprenörer som befinner sig i eller redan har gått igenom samma fas som vi gör nu. Det är nyttigt att jämföra erfarenheter kring allt från internationell expansion till finansiering och hur man bygger organisationen när bolaget växer.
Växjö som bas för internationella ambitioner
En upplevelse hon också tar med sig från TechBBQ är att man internationellt ofta tänker större tidigare. Man kan bygga ett internationellt bolag även om man börjar i Växjö. Hon lyfter också fram Växjö som en stad med stora möjligheter för nya företagare.
– Det är korta vägar mellan entreprenörer, näringsliv, universitet och olika stödfunktioner. För ett ungt bolag kan sådana nätverk göra stor skillnad. Vi kan bygga bolaget här, arbeta med skolor runt om i Sverige och samtidigt åka till Köpenhamn, Paris eller London för att skapa internationella kontakter.
"Börja innan du känner dig redo"
Till dig som funderar på att starta företag har Ella ett tydligt råd.
– Börja innan du känner dig helt redo. Använd de nätverk och den hjälp som faktiskt finns här, och prata med kunder så tidigt som möjligt.
Och kanske viktigast av allt:
– Man behöver inte flytta till Stockholm för att bygga något med stora ambitioner. Det går alldeles utmärkt att börja här i Växjö och sikta betydligt längre.